“没有文件，”我用虚脱的声音说，“没有人知道这回事。索拉博也是我说 了他才知道的，而我自己也是最近才发现这个秘密。惟一知道的那个人已经走了，也许死了。”
“嗯。”
“我该怎么办，奥马尔？”
“我会坦诚相告，你的选择不多。”
“天哪，我能做什么？” 奥马尔吸气，用钢笔敲打下巴，然后把气呼出来。“你还是填一份收养申请表，期待最好的结果。你可以做独立的收养。也就是说，你得和索拉博一起生活 在巴基斯坦，日复一日，挨过两年，你可以替他申请政治庇护。那是个漫长的过程，你得证明他受到政治迫害。你也可以申请人道主义签证。那得由检察总长审 核，很难得到。”他顿了顿，“还有个选择，也许是你最好的办法了。”
“什么？”我靠近身体问。
“你可以把他重新送进这儿的恤孤院，然后填收养申请表。让他们审核你的I 一600 表格和你的家庭，把孩子留在安全的地方。”
“那是什么？”
“很抱歉，I 一600 表格是移民局的官方文件。家庭评估由你选择的收养机 构执行。”奥马尔说，“你知道，那是要确保你和你的妻子没有精神病。”
“我不想那么做。”我说，看了一眼索拉博，“我答应过他，不再让他进恤 孤院。”
“正如我所说的，那是你最好的选择。” 我们又谈了一会，然后我送他上车，一辆旧大众甲壳虫。当时伊斯兰堡巳近黄昏，一轮红日挂在西边。奥马尔不知道使了什么法子，居然能挤到车里去，我 看见他上车的时候车身一沉。他摇下车窗：“阿米尔？”
“嗯？”
“我刚才跟你说过吗？你正在努力争取的事情很了不起。” 他招招手，把车驶离。我站在宾馆房间门外，也朝他挥手。我希望索拉雅在身边陪着我。
我回到房间的时候，索拉博已经关掉电视了。我坐在自己的床沿，让他挨着 我坐下。“费萨尔先生说有个办法可以让我把你带去美国。”我说。
“真的吗？”他好几天来第一次露出微弱的笑容，“我们什么时候能走？”
“嗯，事情是这样的。可能需要一段时间，但他说可以做到，而且他会帮助 我们。”我把手放在他脖子后面。外面，召唤人们祷告的钟声。响彻大街小巷。
“多久？”索拉博问。
“我不知道，一阵吧。”
索拉博耸耸肩，微笑着，这次笑得更灿烂了：“我不在乎，我能等。那就像 酸苹果。”
“酸苹果？”
“有一次，我很小的时候，我爬上一棵树，吃那些青青的酸苹果。我的小腹 变得又肿又硬，像鼓那样，痛得厉害。妈妈说只要我等到苹果熟透，就不会生病了。所以现在，无论我真正想要什么，我都会想起她说过的关于苹果的话。”
“酸苹果，”我说，“安拉保佑，你是我见过最聪明的孩子，亲爱的索拉博。” 他的耳朵红了起来。
“绝对是。”我说，“绝对是。”
“我们会开车到那些街上去吗？那些你只能看见车顶和天空的街道？”
“我们每一条都去。”我说，眼泪涌上来，我眨眼强行忍住。
“英语难学吗？”
“我敢说，不用一年，你就可以说得跟法尔西语一样流利。”
“真的吗？”
“是的，”我伸了一根手指在他下巴，把他的脸转过来，“还有一件事，索 拉博。”
“什么事？”
“嗯，费萨尔先生那会很有帮助，如果我们……如果我们能让你在一间为孩 子准备的房子待上一阵。”
“为孩子准备的房间？”他的笑容消失了，“你是说孤儿院吗？”
“只是待上一阵。”
“不，”他说，“别这样，求求你。”
“索拉博，那只是很短的时间，我保证。”
“你向我保证过永远不让我去那些地方，阿米尔老爷。”他说。他声音颤抖， 泪如泉涌。我一阵心痛。
“那不同的。就在这儿，在伊斯兰堡，不是在喀布尔。我会每天去探望你， 直到我们能够离开，把你带去美国。”
“求求你！求求你！别这样！”他哽咽着，“我很怕那些地方。他们伤害我！ 我不想去。”
“没有人会伤害你。再也不会了。”
“他们会的！他们总是说他们不会，但他们说谎！他们说谎！求求你，真主 啊！”
我用拇指抹去他脸上的泪痕。“酸苹果，记得吗？这就像一个酸苹果。”我 轻声说。
“不，它不是。不要那些地方。天，天啦！求求你，别这样！”他浑身颤抖， 涕泗俱下。
“嘘。”我把他拉近，抱着他颤抖的身体。“嘘。会没事的。我们会一起回 家。你会看到的，没事的。”
他的声音被我的胸膛闷住，但我能听到话里的痛苦。“求求你答应我你不会 这么做！天啊，阿米尔老爷！求求你答应我你不会！”
我如何能答应呢？我抱着他，紧紧抱着，前后摇晃。他的泪水滴进我的衣裳， 直到泪流干了，直到不再颤抖了，直到惊恐的哀求变成听不清的喃喃自语。我等着，摇着他，直到他呼吸缓下来，身体松弛。我想起曾经从某个地方看来的一句 话：孩子们就是这样对付恐惧：他们睡觉。
我抱他上床，把他放下。然后我躺在自己床上，望着窗外伊斯兰堡上方紫色 的天空。
电话将我惊醒的时候，天已经全黑了。我揉揉眼睛，旋开床头灯。刚过晚上10点半，我睡了将近三个小时。我拿起话筒。“喂？”
“美国打来的电话。”费亚兹先生的声音。
“谢谢。”我说。浴室的灯光亮着，索拉博又在洗澡了。电话传来两声按键 声，然后是索拉雅的声音。“你好！”她声音振奋。
“嗨。”
“你跟那个律师谈得怎样？” 我把费萨尔的建议告诉她。“好了，你可以忘了它，”她说，“我们不用那么做。”
我坐起来。“什么？为什么？怎么回事？”
“我接到沙利夫舅舅的回电了。他说关键是把索拉博送进这个国家。只要他 进来，就有很多把他留下的办法。所以他给几个在移民局的朋友打了电话。他今晚给我回电，说他很有把握能替索拉博争取到人道主义签证。”
“不是开玩笑吧？”我说，“啊，谢谢真主！亲爱的沙利夫太好了！”
“我知道。不管怎样，我们可以当保证人。一切会很快的。他说那种签证有 效期一年，足够我们申请收养请求了。”
“这样最好了，索拉雅。对吧？”
“看起来是的。”她说。她的声音很快乐。我说我爱她，她说她也爱我。我 们挂上电话。
“索拉博！”我喊道，从床上起来，“我有个好消息。”我敲着浴室的门，“索拉博！亲爱的索拉雅刚才从加利福尼亚打电话来。我们不用把你放到恤孤院 了，索拉博。我们就要去美国了，你和我。你听到吗？我们就要去美国了！”
我推开门，走进浴室。 刹那间我跪倒在地，放声大叫。我牙齿打颤，不断大叫。叫得我的喉咙快要裂开，叫得我的胸膛快要炸开。
后来，他们说救护车来了之后我还不停叫着。